מאז החל השמוש בחומרים מחצביים טבעיים או מלאכותיים להקמת מבנים למינהם, התעורר הצורך בחומר המחבר ומקשר בין יחידות הבניה והופך את כל המבנה לגוש מונוליטי, מונע תזוזות של החומרים הקשורים והעברת אויר ומים בינהם. מתפקידו של חומר זה גם להעביר את העומס מאלמנט אחד למשנהו מבלי שיחליקו האחד כלפי השני. כמו כן משמשים חומרי המליטה לציפוי קירות וכדומה. לשם תפקידים אלה על החומר המקשר לענות על מספר דרישות ; קוהוזיה וצפיפות להבטחת חוזק בפני עומס;  הידבקות ליתר חומרי הבנין ; קיים ויציבות מספיקים בתנאי שמוש מתבקשים.

תהליך כימי של צירוף מולקולות פשוטות מונומריות לשרשרת מולקולות פולימריות בעלות יחידות מחזוריות.